Chica, espero que no estés apelotonando el espumillón.
No. Estoy haciendo montoncitos.
Eso es apelotonar.
Mira, una tira de cada vez.
Y date prisa. Está a punto de llegar.
Quiero que todo esté perfecto.
Por fin he terminado de envolver su regalo.
¿Creéis que le gustará? Es un telescopio.
¿En serio? Pensábamos que era un jersey.
Ya está aquí.
Mirad a quién me he encontrado.
Hace dos años, la familia Williams quedó dividida.
Esta noche, se había vuelto a reunir.
Mi hermano Bruce había terminado su servicio en Vietnam
y volvía a casa, a tiempo para Navidad.
Disculpe, señor. ¿Ha visto a Dean Williams?
Es mi hermanito, pero es así de bajo.
Me alegro de verte.
No esperaba verlo tan cambiado.
Quizá fuera por el uniforme,
o porque habían pasado dos años desde que lo vi.
Fuera como fuera, Bruce no era el mismo adolescente
que se marchó.
Era un hombre.
Casi era tan alto como Kim.
Y sin duda tenía el apetito de un hombre.
¿Qué?
No había visto a nadie comer tan rápido.
No te acerques tanto la manga a la boca, hijo. Podrías tragarte un botón.
Dejad comer al chico.
Se ve que echaba de menos la cocina de mamá.
Luego hablamos de pagar a medias la compra.
Vale.
En nuestra familia, se usaba el comedor
solo en ocasiones especiales, como las navidades
o cuando venía la abuela y mi madre quería demostrar algo.
Pasó algo más raro aún. Mi padre le dio una cerveza a mi hermano.
Bill, el chico solo tiene 20 años.
Si tiene edad para luchar por su país, tiene edad para beber.
Supongo que llevas razón.
Disfruta de tu primera cerveza.
Creo que yo también tomaré una.
Siéntate.
Aún no estás lista para tu primera cerveza.
Lo he visto.
Ahora que estás en casa, ¿tienes planes de futuro?
El entrenador de Alabama State te quería en su equipo antes de ir a la guerra.
Habla con él. A lo mejor hay alguna beca.
Hablando de Alabama State,
hay un mitin contra la guerra mañana. Deberías venir.
¿Para que me abucheen y me escupan unos críos
que no tienen ni idea de por lo que he pasado?
Así que ahora mi hermana es activista.
Lo último por lo que te vi manifestarte fue por el toque de queda.
Las pancartas más absurdas del mundo.
Estoy orgulloso de ti.
Y, mamá, quiero echar raíces.
Buscar un trabajo, ganar algo de dinero.
No te olvides. Aún hay mucho que hacer
si queremos arreglar la casa del árbol para Nochebuena.
- ¿Sigues queriendo hacerlo? - Pues claro.
A ver, ya soy mayor para esas cosas,
pero no quiero cargarme nuestra tradición.
Mi hermano y yo teníamos una tradición desde siempre.
Dormíamos en la casa del árbol en Nochebuena,
por si pillábamos a Papá Noel.
Y tengo algunas ideas chulas,
como construir una plataforma de observación
para poder ver las estrellas juntos.
Te prometo que lo haremos.
Es la actividad perfecta para Navidad:
dormir fuera sobre un árbol podrido y congelado.
Venga ya...
En peores sitios he dormido en Vietnam,
como árboles que no tenían casas.
Bien. Pues, cuando terminemos la casa,
puedes irte de mi cuarto y vivir ahí arriba.
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Oye, Dean.
¿Bruce estaba normal?
Sí, claro. ¿Por qué?
Porque he visto una peli en la tele
de un soldado que volvía de la guerra.
El tío era un psicópata.
Sí, yo también la he visto.
Una mujer le preguntaba cómo quería el filete y él:
"Lo quiero... crudo".
Sí, sí. Y luego se volvía loco
y apuñalaba a todos en el parque.
Mola.
He oído que está basada en hechos reales.
No sé de qué estáis hablando.
- Solo es una peli. - No.
Esos tíos no vuelven igual.
Tiene razón, Dean.
El primo de mi madre ha vuelto de Vietnam,
y ahora todos dicen que le da al jaco.
¿Qué es el jaco?
No lo sé muy bien.
Pero, sea lo que sea, hace que mi abuela esconda las joyas.
¿Y si tenían razón?
¿Y si no volvían de Vietnam siendo los mismos?
A la mañana siguiente, decidí que debía prestar
atención extra a mi hermano.
No lo apartaría de mi vista
y examinaría cada palabra y acción
para asegurarme de que estaba cuerdo.
Me lo quedo.
Me lo quedo yo.
Bruce había devuelto el equilibrio de poder a la casa.
No era ninguna locura.
También me quedo con eso.
No, estaba loco de remate.
Papá, ¿puedo cogerte el coche para unos recados?
Iré contigo.
¿Ahora te gusta hacer recados?
Ya me conoces. Me encanta.
Mentira. Pero debía tener cuidado con lo que les decía a mis padres.
Lo último que quería era que sospecharan
que a Bruce le pasaba algo malo.
¡Tiene un cuchillo!
Que usa para untar mantequilla.
O a mí.
El recado de Bruce nos llevó a dos calles
de donde mis padres no me dejaban ir.
Acabamos en una casa dudosa de un barrio turbio.
Quédate en el coche.
¿Qué clase de recado implicaba una bolsa de viaje?
Bueno, por si Bruce no estaba muy bien,
aquí me tenía para cuidar de él...
desde el coche.
Bruce estaba tardando mucho.
Intenté avisarlo con los reclamos que usábamos
al jugar al escondite con Kim.
Nada.
Y se me daba bien imitar a las aves,
así que tenía que ir a ver qué estaba pasando.
No había estado en muchas casas de blancos,
pero ir de puntillas me pareció correcto.
Dean.
¿Este es tu hermano pequeño?
Sí, es el cotilla de mi hermanito.
Dean, son los señores Johnson.
Tienes mucha suerte de tener un hermano tan maravilloso.
Mi hijo siempre hablaba muy bien de ti.
Admiraba de verdad la forma en que
siempre cuidabas de él y del resto de hombres de tu tropa.
Atesora cada momento que pases con tu hermano.
¿Su hijo...
ha muerto?
Sí.
Era uno de mis chicos.
¿Era uno de los amigos que mencionabas en tus cartas?
Sí. James.
¿Qué hay de Carver o Monte?
Siguen allí, pero... están bien.
¿Sabes? Carver tiene un pollo como mascota.
- ¿Cómo se llama? - Gato.
Típico de Carver.
Oye, Dean, vamos a la ferretería
a por cosas para la plataforma de observación.
Tenemos que estar preparados cuando llegue Papá Noel, ¿no?
¿Podemos comprar cuerda?
Ya te lo dije la última vez. No ataremos a Papá Noel a la chimenea.
No, estúpido.
Aunque era una buena idea.
Quiero cuerda y una polea
para subir provisiones en un cubo.
Sí, tengo algunas otras ideas,
como un timbre o quizá un tobogán.
¿Un tobogán? ¿No es demasiado?
No, demasiado sería un foso lleno de pirañas asesinas.
Las pirañas, no el foso.
Disculpe, señor.
He visto el cartel de "se busca empleado" de la ventana.
El puesto ya está ocupado.
Pues quizá debería quitar el cartel de la ventana.
Me he fijado en tu cazadora.
¿Vietnam?
Sí. Sí, acabo de volver.
Era cabo en el 22 de infantería.
Tío, has visto acción de la buena.
Yo llenaba estanterías en el economato.
Pero he oído que necesitas trabajo.
Trabajo en el banco del centro. Mi jefe adora a los veteranos.
Me contrató como cajero a la primera semana de haber vuelto.
- ¿En serio? - Sí.
- Eso sería genial. - Toma.
Dile que te envía Mark.
Y... buena suerte en el mundo real.
Gracias.
Vamos a buscar cuerda.
Bien.
Para atar a Papá Noel.
- ¿Cómo dices? - Nada.
Buena suerte.
Recuerda: apretón de manos firme, míralo a los ojos.
A ver, papá, si pude manejar un M55,
podré con una entrevista de trabajo.
Me gustaba ver a Bruce tan contento.
Parecía que había vuelto al camino correcto.
Aun así, no iba a quitarle los ojos de encima.
- Dean, ¿qué estás...? - Te prometo que no molestaré.
Además, yo también tengo asuntos importantes en el banco.
Ostras. ¿Cómo es que un centavo canadiense
ha llegado hasta Alabama?
¿Cabo Williams?
Gracias por su servicio.
Yo estuve en la Segunda Guerra Mundial.
Siempre me alegra ayudar a un veterano.
Solo porque hayamos vuelto a casa
no tenemos que dejar de cuidar los unos de los otros.
Se lo agradezco, señor.
Por favor.
Será muy chulo que mi hermano trabaje en un banco.
Me conseguirá todas las piruletas que quiera
y a lo mejor puedo bañarme en dinero, como el Tío Gilito.
¡Más, más, más!
Sr. Williams.
- ¡Sr. Williams! - Dean, vámonos.
- Espera, no me ha dado tiempo... - ¡Ya, Dean!
¡Vamos!
Bueno, ¿cómo ha ido?
Me han ofrecido un trabajo.
Pero no lo he aceptado.
- ¿Por qué? - Porque no quiero ser conserje.
¿Qué?
Creía que la entrevista era para un puesto de cajero.
Ya, y yo. Pero está claro
que solo ofrecen los buenos trabajos a los veteranos blancos.
Me olvidaba de cómo son aquí las cosas.
¿Sabes qué?
Eres demasiado listo para ser cajero.
Es hora de empezar la universidad.
El programa de veteranos cubrirá la matrícula.
Que pague el Tío Sam en vez de tu padre.
Gracias, papá.
Pero no tienes que preocuparte por mí.
Tengo opciones.
Muy bien, hijo.
Me sabía mal que Bruce no hubiera conseguido el trabajo,
pero lo bueno es que teníamos más tiempo para la casa del árbol.
Quizá ahora podríamos acabar la plataforma
para Nochebuena.
¿Dónde está Bruce?
Sí, es una sierra circular.
Era 1968.
Había un montón de niños por ahí con un par de dedos menos.
Tenía compras de última hora que hacer.
Mirad.
Es el adorno que Dean hizo en la guardería.
No sé. ¿Es Jesús en el pesebre
o un alienígena en un monopatín?
Ahí está.
¿Y tus bolsas?
Ah, claro, claro.
No he comprado mucho.
Buenas noticias.
El decano de admisiones de Alabama State te verá personalmente
al terminar las vacaciones de Navidad.
Gracias.
Gracias. Pero no quiero hacerle perder el tiempo.
No pasa nada.
Quizá no estés preparado para la universidad,
pero puedo preguntar en el trabajo si hay algo.
Puedo cuidarme solo.
No le hables así a tu madre.
Perdona, mamá.
¿Qué ocurre?
Cuéntanos.
Me he vuelto a alistar.
Me iré en enero.
¿Has perdido la cabeza?
- ¿Cuándo lo has hecho? - Ahora.
Acabo de volver de la oficina de reclutamiento.
Supongo que mis amigos del cole tenían razón.
Bruce tenía que estar loco para querer volver a Vietnam.
Pero... acabas de volver.
¿Qué pasa con todo lo que íbamos a hacer juntos?
Ya lo sé, Dean, y lo siento, colega, pero...
te prometo que acabaremos la casa antes de irme.
No te molestes.
Ahora nunca sabrá cuál es su regalo.
No piensas con claridad.
Vemos las noticias. Las cosas cada vez están peor por allí.
He ido a manifestaciones y sentadas
para acabar con esta guerra y que pudieras volver a casa.
- ¿Y ahora eliges volver? - Vale, no lo entendéis.
Ayúdanos a entenderlo, hijo.
Cuando estoy aquí,
la gente me ve como a un conserje.
Allí, mis hombres me respetan.
Soy un líder.
¿De verdad crees que respetan a un soldado negro?
Kim, una de las razones para realistarme
es que van a ascenderme a sargento.
Podría hacer carrera en el Ejército,
lo que le da mil vueltas a fregar suelos el resto de mi vida.
Tendrías muchas más oportunidades si fueras a la universidad.
- Sacabas buenas notas. - Eso fue hace dos años.
Igual que mi último partido de béisbol y mi último mitin.
Ninguno de vosotros sabe por lo que he pasado.
Tengo muchos amigos en Vietnam.
Y me siento mal. Pienso mucho en ello.
¿Vale? Creo que debo volver ahora mismo
y asegurarme de que vuelvan sanos a casa.
- Hijo, eso es muy noble, pero... - No tiene sentido hablar más.
Ya he firmado los papeles en el centro de reclutamiento. Es demasiado tarde.
Es demasiado tarde.
La buena noticia es que mi madre y mi padre
opinaban lo mismo.
Bruce se equivocaba y nosotros teníamos razón.
Era cuestión de tiempo que impusieran su criterio.
¿Qué haces?
Preparo una caja para que se la lleve tu hermano.
Quiero que tenga cosas que le recuerden a su casa.
¿Vais a dejar que vuelva a Vietnam?
No se lo podemos impedir, Dean, por mucho que queramos.
Ya es adulto. Ahora toma sus propias decisiones.
Pero es nuestro hijo y debemos quererlo y apoyarlo.
Seguro que papá le grita.
Llevan fuera trabajando en esa casa toda la mañana.
Sin gritos.
¿Qué le pasa a esta familia?
No me lo podía creer.
Mis padres iban a dejar que pasara.
Obviamente, me tocaba a mí
evitar que mi hermano volviera a Vietnam.
Eso es. Una sentada,
un acto clásico de desobediencia civil.
Ocupa, molesta, que sepan que vas en serio.
NO A LA GUERRA
Sí, esto no estaba funcionando.
Feliz Navidad, amiguito.
Malcolm X tenía razón.
La no violencia no era efectiva.
Aquí llega uno de los cerdos imperialistas a favor de la guerra.
Oye, ¿sabes cuánto va a durar tu sentada?
Hora de mantenerse firmes.
Íbamos a cerrar antes por ser Nochebuena
y aún tengo que hacer algunas compras.
Voy a comprarle a mi sobrino un G.I. Joe.
No tire el dinero comprando el negro.
Es el blanco pintado de marrón.
Pero no me iré hasta que acabe con esta guerra.
No quiero que mi hermano vuelva a Vietnam.
Vale.
¿Cómo se llama tu hermano?
- Bruce. - Muy bien.
Bueno, uno debe hacer lo que debe hacer.
No me podía creer que esta gente
siguiera con sus vidas como si nada
mientras mi familia se destruía.
Y tampoco me creía lo idiota que fui
por no hacer pis antes de empezar la sentada.
Tengo que ir al baño. ¿Puede guardarme la pancarta?
Ahora mismo vuelvo.
Empezaba a entender cómo conseguían que se realistaran.
Ese tipo era un maestro de la persuasión.
Hola.
¿Puedo unirme a tu sentada?
No.
Intento acabar con esta guerra.
Y a ti te da igual.
Vale.
Eso no es cierto.
Yo también quiero que termine la guerra,
pero también quiero ayudar a mi pelotón a que vuelva a casa a salvo.
¿Te importan más ellos que tu propia familia?
Claro que no, Dean.
Pero vosotros estáis a salvo.
Quiero asegurarme
de que mis amigos pasen la próxima Navidad
con sus hermanos pequeños.
Cuando Bruce dijo eso,
entendí que todos los soldados
que vi alistarse ese día tenían familias
que se sentían igual que la mía.
O peor,
como los padres de ayer que habían perdido a su hijo.
Seguía sin querer que mi hermano se fuera,
pero al menos podía entender por qué se iba.
Entonces...
¿podemos irnos a casa? Hay algo que quiero enseñarte.
Vale.
Además, hay que devolver la pancarta al cuarto de Kim
antes de que se dé cuenta, porque... te va a matar.
Por cierto, mi plan de acabar con la guerra de Vietnam funcionó.
Solo que tardaron otros siete años.
¿Qué te parece esa casa del árbol?
¿Has visto?
Me encanta.
Es el sitio perfecto para sentarse a ver las estrellas.
Bueno, si alguno tuviera un telescopio.
Sí.
Si lo tuviera.
¿Ves esa constelación de allí?
Se llama Casiopea.
Se ve desde mi base en Vietnam.
Cuando mire al cielo cada noche,
pensaré siempre en ti.
Y tú puedes pensar también en mí cuando la veas desde aquí.
Supongo que la guerra sí cambió a mi hermano...
en algunas cosas.
Pero no en las que yo temía.
Y no en las cosas que importaban de verdad.
Seguía siendo ese tipo dispuesto a pasar la Nochebuena
congelándose en la casa del árbol con su hermano pequeño.
Oye. ¿Dónde está Papá Noel?
Llega tarde.
Puede que sí sea negro.
¡Sí!
Cuidado.
- ¡Electric Ladyland, de Jimi Hendrix! - Más tarde, caí en la cuenta
de que le habíamos regalado a Bruce cosas que solo podía usar en casa.
Así de seguros estábamos de que volvería.
Me pregunto qué será esto.
- Es un telescopio. - Pensaba que eran unos calcetines.
¿Crees que podrás cuidármelo mientras estoy fuera?
Claro.
Espera. Puedo usarlo, ¿no?
Sí...
No te sientas mal, Bruce. Me dijo lo mismo el año pasado
cuando me compró un G.I. Joe negro.
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