EL MUNDO ES UN INFIERNO Y LOS HOMBRES SON TANTO LAS ALMAS
ALLÍ ATORMENTADAS COMO LOS DEMONIOS
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PARTE UNO CONTEMPLAD AL HOMBRE
HULL, INGLATERRA
Ron.
Embarco mañana en el Volunteer.
Te doy mi pagaré.
¿Te parezco idiota?
Pues, entonces, este apreciado cuchillo por un trago de tu ron.
¿Cara o cruz?
Es un buen cuchillo. Aún no me ha fallado.
Cara.
Sí que es un buen cuchillo. Gracias por esto.
Ahora sal de una puta vez de mi bar.
Vuelve a lanzarla.
No quiero tus botas.
Tienes mi cuchillo.
No puedes retirarte ahora.
No quiero tus malditas botas apestosas.
Lo repetiré de nuevo. No puedes retirarte ahora.
Haré lo que me salga de las pelotas.
Oye.
Te pago yo el trago si cierras ya la puta boca.
Pues muchas gracias.
He estado de putas toda la mañana y tengo el gaznate seco.
Yo le llevo eso, señor.
Gracias. Cuidado, cuidado.
Lo tengo.
- Vamos, muchachos. - Vale, pues...
- Bajadlo. - Esta es la sala de oficiales.
Eso es, vale.
Aquel de allí es el Sr. McKendrick.
Y este es el suyo.
Le dejaré el baúl sobre la cama.
Yo soy Joseph Hannah.
Si necesita cualquier cosa, llámeme.
No se preocupe, su baúl estará bien.
Y el capitán le espera ahí dentro.
- Gracias. - De nada.
- ¿Sí? - El Sr. Sumner.
Pase.
Tengo entendido que lo hirieron en la India.
Sí. Me alcanzó una bala de mosquete cipayo el primer día del asalto.
Mi tibia se llevó la peor parte,
pero ya estoy completamente recuperado. Ni una leve cojera.
Me alegra oír eso.
Dígame, ¿vio como mataban a Nicholson?
No. Pero sí vi su cadáver después. Arriba en la cresta.
Un hombre extraordinario, Nicholson.
Un gran héroe.
He oído que partió por la mitad a uno de esos traidores
con un mandoble de su espada, como si cortara un pepino.
Tenía un guardaespaldas pastún,
un cabrón enorme que se llamaba Khan.
Dormía a la entrada de su tienda para protegerlo.
Se rumoreaba que los dos eran...
amantes.
Nada más que celos.
Gracias.
De no ser por hombres como Nicholson,
el Imperio ya se habría perdido hace tiempo.
¿Y dónde estaríamos entonces?
Una vez le vi colgar a un hombre únicamente por sonreírle.
El pobre diablo ni siquiera estaba sonriendo.
Hay que poner unos límites, Sr. Sumner.
Seguro que estará de acuerdo
en que han de mantenerse los valores de la civilización.
Algunas veces se ha de combatir el fuego con fuego.
Mataban a mujeres y niños, los violaban,
les rajaban sus pequeñas gargantas.
¿Una cosa tal no requiere una justa venganza?
De eso hubo una cantidad ingente.
Sí, señor. En efecto.
Y dígame.
¿Por qué dejó la 61 y se fue de la India?
Sé que no fue por su pierna.
Un cirujano no necesita dos piernas sanas.
No fue la pierna, no.
¿Entonces qué fue?
Pues, hace ocho meses, murió mi tío Donald
y me dejó en herencia una granja en el condado de Mayo.
Era lo suficiente para poder comprarme una bonita casa
y abrir una respetable consulta en algún lugar tranquilo pero pudiente.
Scarborough, Hastings.
Me gusta pasear junto al mar, como verá.
¿Y por qué no está atendiendo las dolencias
de alguna viuda en lugar de estar aquí sentado conmigo,
un afamado terrateniente irlandés como usted?
Complicaciones legales.
Unos primos advenedizos salieron de entre las sombras,
contrademandantes, por así decirlo.
Siempre es así.
Me dijeron que el caso podría tardar un año en quedar resuelto.
Y, hasta entonces, no tengo nada mejor que hacer
ni dinero con que hacerlo.
Atravesaba Liverpool de regreso a visitar a mis abogados en Dublín
cuando tropecé con su Sr. Baxter en el bar del hotel Adelphi.
Empezamos a charlar.
Y cuando se enteró de que era un excirujano del Ejército
en busca de empleo remunerado,
sumó dos más dos y le dieron cuatro.
Un negociador de cuidado, ese Baxter.
No espero hacerme rico con la caza de ballenas,
pero sí que me mantendrá ocupado al menos. Mientras...
giran las ruedas de la justicia.
Le encontraremos ocupación de una forma u otra.
Aunque sus pociones no vayan a suponer demasiada diferencia.
Sin ánimo de ofender, capitán, pero...
¿Pociones?
Los doctores tendemos a ceñirnos a la ciencia,
no a la brujería o la superstición.
Pues ya descubrirá que los hombres a bordo de este barco
le encuentran poca utilidad a la ciencia.
En cualquier caso, debería examinar el baúl de medicinas.
Puede que tenga que añadir uno o dos artículos,
sustituir otros, reponerlos.
Hay un baúl en su camarote.
Y hay un dispensario en Clifford Street.
Pídales todo cuanto necesite
y que le envíen la minuta a Baxter.
Al Sr. Baxter no le hará mucha gracia, imagino.
Que le den a Baxter.
No parece usted irlandés.
Bueno, llevo aquí casi toda la vida.
Ya casi soy más inglés.
¿Es eso cierto?
Sí, capitán.
¿Sabe cómo nos llama la gente a los balleneros?
Dicen que somos...
exiliados de la civilización.
A mí me suena emocionante.
Claro. Pero haría bien en recordar
que, en cierto momento, ha de regresar.
Bienvenido a bordo, Sr. Sumner.
Gracias.
Bien...
Gracias de nuevo, capitán Brownlee.
"Esencia de albarrana".
¿Qué era el anterior cirujano? ¿Un puto druida?
LÁUDANO
Pero me aseguraré de que tenga provisión de láudano
para el dolor.
Eso le ayudará también con su estado de ánimo.
- Hola. - Hola.
Por favor.
¿Tiene constancia de esto Baxter?
¿Cree que molestaría a Baxter con esto?
Se molestará cuando vea la maldita minuta.
Conozco a Baxter, es de la cofradía del puño cerrado.
Tramite el pedido, por favor.
Pues no puede llevarse tanto láudano.
¿Por qué no?
Si lo hace, no me lo pagarán.
Puede llevarse la cantidad ordinaria.
¿Estos los hace usted mismo?
Sí.
Soy el mejor taxidermista de la ciudad.
Puede preguntar a cualquiera.
¿Cuál es la bestia más grande que ha disecado?
Me refiero a la mayor. Quiero la verdad.
He disecado una morsa. Sí.
También he disecado un oso polar.
- ¿Ha disecado un oso? - Sí.
Vaya. Eso sí que me agradaría verlo.
Sí, lo hice para su Sr. Baxter.
Lo que hice fue alzarlo sobre sus patas traseras
con sus feroces zarpas rasgando el aire gélido.
Así, mire.
¿Podría disecar una ballena?
Las ballenas no pueden disecarse.
Es decir, aparte de su tamaño, se pudriría.
¿Por qué no le cambiamos el nombre a esto?
Cámbiele el nombre a absenta o calomelano.
Ya hay... ya hay calomelano.
Ah, sí. Pues a absenta.
A ver esto.
Podríamos poner vitriolo azul.
Los cirujanos usan gran cantidad de eso.
- Vitriolo azul, pues. - Bien.
Tú.
Ven aquí.
Tráeme un plato de mejillones de la pescadería de Bourne Street.
Bourne Street, ¿entendido?
No me quiero ir cagando toda la travesía hasta Groenlandia.
¿Te gusta?
Invítame a otro trago.
Que te den.
Solo un trago más y será la última vez que sepas de mí.
Antes te corto las putas pelotas
que invitarte a otro trago.
O también podría cortarte la nariz.
Para dársela a los gorrinos de ahí fuera.
Quiero que te vayas.
Puto...
Puedes meterte esa cachiporra por el puto culo.
Dios. Hostia puta.
Ron, por favor.
¿Tiene dinero?
- Sí. - Está bien.
No quiero problemas.
Yo tampoco quiero problemas.
Ahí tiene.
Después de todo lo que me ha perseguido,
toda la traición y la humillación,
toda la desgracia,
la muerte de mis padres por el tifus,
la muerte de mi protector William Harper por la bebida,
mis múltiples esfuerzos desencaminados o abandonados,
mis múltiples planes fracasados.
¿Quién eres?
Pero, incluso después de la India,
sigo vivo, sigo intacto, aún respiro.
Es cierto que no soy nada ahora,
solo un cirujano en un ballenero de Yorkshire,
pero ¿no es ser nada,
viéndolo desde otra perspectiva,
no ser en ningún caso algo?
No estar uno perdido, sino en libertad.
Libre por fin.
*Negra era la noche*
*Y frío era el día*
*Mas a quién veo allí sino a uno de mis camaradas*
*Envuelto en una manta que mortaja parecía*
*Mientras caminaba por Royal Albert*
*Negra era la noche y frío era el día*
*Mas a quién veo allí sino a uno de mis camaradas*
*Envuelto en una manta que mortaja parecía*
*Una vela encendí para llevarlo a su cama*
*Su pobre corazón roto y su pobre cabeza dolorida*
*Pues es un joven marinero marchitado por el tiempo*
*A la vuelta de la esquina, dos chicas de mala vida*
*Una que susurraba a la otra y decía*
*Aquí viene el joven marinero que alegre el dinero dilapida*
*Aquí viene el joven marinero marchitado por el tiempo*
Si haces un solo ruido te abro en canal como a un puto pescado.
Este cabrón debería haberme invitado a otro puto trago.
Tenemos que mover a este cabrón o estaré en la mierda.
Pues muévelo.
No lo voy a mover.
Tú lo has hecho, muévelo tú.
Eres un hombre fuerte, ¿verdad?
Pueden encontrarlo mañana. Ya me habré ido para entonces.
¿Por qué no me das un chelín o dos?
Por las molestias que me has causado.
Largo.
Ya.
Sí.
¿Qué opinas de nuestro cirujano irlandés?
¿Has visto cuánto me cuesta?
Dos libras mensuales y un chelín por tonelada.
Es todo un récord, o casi.
¿Te crees esa historia del tío muerto
y la herencia?
Por supuesto que no. Una completa patraña.
No es tan hábil mintiendo como cree.
¿Crees que fue expulsado?
Y si fue así, ¿qué?
¿Qué excusa se sacan hoy día para expulsarte por aquellos lares?
¿Hacer trampas al bridge? ¿Beber demasiada ginebra?
¿Tirarte al corneta?
Nos... nos vendrá bien.
Estoy deseando ver qué pandilla de ineptos
tienes para mí esperando en Lerwick.
Todos buenos hombres. De las Shetland, trabajadores recios, obedientes.
Sí. Eso no vale para Cavendish.
Mala decisión hacerlo primer oficial.
Cavendish es un enorme mojón y un putero,
cierto, pero lo necesitamos.
Has de saber que tengo intención de llenar la bodega.
¿Llenarla con qué, exactamente?
Más aceite de ballena del que nadie haya visto en años.
Sí, no tienes que demostrarme tu valía, Arthur.
- Ya sé quién eres. - Soy ballenero.
Y uno bueno de verdad, ¿pero qué importancia tiene?
El problema no somos ni tú ni yo.
Es la historia. La historia.
No te pido que reprimas tus instintos, Arthur.
Pero no puedes joder esto.
No te olvides lo que hay en juego.
No es cuestión de orgullo, ni tuyo ni mío.
Y ten por seguro que no se trata del puto pez.
Doce mil libras, Arthur.
Es una considerable suma de dinero.
Mucho más de lo que podrías aspirar a ganar
matando ballenas.
COMPAÑÍA DE SEGUROS WESTLAND DOCE MIL LIBRAS POR EL BARCO
¿Y solo lo sabe Cavendish?
- Sí. Y que siga así. - ¿Y qué hay de Drax?
Tenlo cerca. Y, si llega el momento, cuenta con él.
¿Y puedes asegurarme que el capitán Morwood
estará allí para recoger a mis hombres?
El Hastings estará allí.
No se puede repetir lo del Percival.
Estará allí, Arthur. Morwood estará allí.
Sabe que si sale bien, él será el siguiente.
Y a esto se reduce todo ahora.
Doce mil libras por hundir un barco.
Es el dinero, Arthur. Es todo cuanto es.
El dinero hace lo que quiere.
Le da igual lo que prefiramos nosotros.
Bloquéale el paso y encontrará uno nuevo.
Yo no puedo controlar al dinero, Arthur.
No puedo decirle qué hacer o adónde ir.
Ojalá pudiera.
Pues será mejor que reces para que haya
suficiente hielo allí para que esto resulte creíble.
Si existe alguien
con verdadera maña para encontrarlo,
creo que eres tú.
Listos para largar velas.
- ¡Despliegue la cangreja! - Sí, capitán. Desplegad la cangreja.
- Desplegad la cangreja. - Sí, Sr. Cavendish.
- ¡Cavendish! - Sí, capitán.
¡Despliegue el trinquete!
Sí, capitán. Desplegad el trinquete.
- Desplegad el trinquete. - De acuerdo, Sr. Jones.
- Asegurad el trinquete. - Sí, Sr. Cavendish.
- ¿Cavendish? - ¿Sí, capitán?
¡Asegure la cangreja!
Sí, capitán. Asegurad la cangreja.
Capitán.
"Los hombres somos todos desgraciados.
Y los dioses, a quienes no importamos,
han tejido padecimientos en el mismo patrón de nuestras vidas".
Cavendish.
¿Puedo ayudarle?
¿Qué hace?
Leer.
- ¿El qué? - A Homero.
Así que tenemos a un intelectual a bordo.
Me pregunto cómo podrá aguantar a unos patanes de mar como nosotros.
¿Me necesita para algo, Sr. Cavendish?
¿Tiene alguna dolencia o aflicción?
Por supuesto que no. Fuerte como una morsa.
No, vengo a decirle que, una vez llegados a Lerwick,
unos cuantos planeamos probar las delicias de la destilería local.
Por ahora, está el segundo oficial, Jones.
Es un buen cliente que jura beber solo cerveza de jengibre.
- Y luego está... - ¿Qué tiene que ver eso conmigo?
Le estamos invitando a unirse a nosotros, por supuesto.
Le veo en cubierta.
LERWICK, ISLAS SHETLAND
Aquí está nuestro cirujano. Sr. Sumner, este es Jones.
- Bienvenido. - Gracias.
Y allí está nuestro maestro arponero, el Sr. Henry Drax.
Encantado de conocerle.
Como pronto descubrirá, Drax es un hombre de pocas palabras.
Por favor.
¿Primera vez en Lerwick?
- Sí. - Lo encontrará un lugar anodino.
Y gracias a Dios por ello.
Una bebida decente y una buena almeja es todo cuanto necesita un hombre
antes de embarcarse en el sangriento negocio de cazar ballenas.
Por fortuna, esos son los dos únicos productos
que le sobran a Lerwick.
Si busca whisky o una mujer,
está indudablemente en el sitio adecuado.
Me siento afortunado de tener unos guías tan expertos.
Sí que es afortunado.
Oye, Drax. ¿Qué te parece si le mostramos a nuestro cirujano
los entresijos de esta elegante ciudad?
Bueno...
El whisky más barato son seis peniques.
Una puta decente te cobrará un chelín, posiblemente dos,
si requieres servicios más especializados.
¿Ve a lo que me refiero? Un hombre de pocas palabras.
Busco a una mujer para follar,
y me da igual el aspecto que tenga.
- Disculpen, caballeros. - Gracias.
Una cerveza de jengibre, por favor.
Sr. Sumner, ¿qué quiere beber?
- Ale, por favor. - Y una ale.
Gracias.
Vamos, belleza escocesa.
¿Seguro que no quiere relacionarse con lo mejor de lo mejor de Lerwick?
No. No, creo que un buen cirujano necesita anteponer cierta ética.
O eso o que no deseo emprender viaje con una dosis de gonorrea.
¿Puedo hacerle una pregunta?
¿Qué hace usted en el Volunteer?
- ¿A qué se refiere? - Bueno...
El trabajo de cirujano en un ballenero no parece estar a su altura,
alguien de tanta experiencia, por lo que he oído.
¿Y qué ha oído?
No demasiado,
pero, normalmente, un cirujano de navío suele ser un estudiante de Medicina
en necesidad de fondos, no un hombre como usted.
Quizá sea un excéntrico incurable.
O solo un idiota.
Dudo que ninguna sea cierta.
A decir verdad, buscaba un cambio de aires.
¿Se refiere a que está huyendo?
No, Baxter me hizo una oferta y yo la acepté.
Quizá fuera precipitado por mi parte, pero ahora que ya estamos en marcha,
espero disfrutar de la experiencia.
Tengo la intención de llevar un diario, hacer dibujos,
leer.
El viaje puede no ser tan tranquilo como imagina.
El capitán tiene mucho que demostrar.
¿Ha oído hablar del Percival?
Sí. ¿Por qué?
Fue el anterior mando de Brownlee.
Ocurrió hace tres años, quedó triturado por un iceberg.
Se ahogaron ocho hombres y más aun perecieron por el frío.
Ninguno de los que sobrevivió sacó ni seis peniques.
Parece la clase de infortunio que podría pasarle a cualquiera.
Sí, sí, pero le pasó a Brownlee, ¿verdad? A ningún otro.
Y a un capitán con tan mala fortuna no le dan otro barco.
Así que cabe preguntarse: ¿cómo ha conseguido otro mando?
Baxter debe confiar en él, diría yo.
Supongo que así es.
- ¿Y por qué está usted aquí? - Tengo un plan.
En cinco años, con cierta dosis de suerte,
obtendré mi propio mando.
¿Y cree que tener un plan ayuda a un hombre?
Los hombres como yo necesitamos un plan. Tan cierto como hay Dios.
Sr. Jones.
- Whisky. - Salud.
- Salud, muchachos.
¿Qué tal?
Me he tirado cosas peores por un chelín.
Apuesto a que sí.
Esos son del Zembla.
Nuestro Sr. Jones es un capullín engreído.
Tiene un plan.
Que le den a su plan.
Quiere su propio barco, pero no lo conseguirá.
No tiene ni idea de lo que pasa aquí.
¿Que es...?
Nada importante.
He oído todo eso de Delhi.
He oído que se podía ganar dinero, saquear a placer.
- ¿Sacó algo? - No.
Los cipayos ya habían limpiado la ciudad para cuando entramos.
Todo lo que quedaba era mobiliario destrozado y perros callejeros.
El lugar estaba arrasado por completo.
¿Nada entonces de oro robado? ¿Joyas?
¿Creen que estaría aquí sentado
hablando con un par de bastardos si fuera rico?
Bueno, hay ricos y ricos.
Yo no soy ninguno de ambos.
Pero apuesto a que vio una buena carnicería allí.
Jodida violencia extrema.
- Soy cirujano. - ¿Y?
No me impresiona la sangre.
¿No le impresiona?
Sorprende, entonces, si lo prefieren.
Sorprende. No me sorprende la sangre. Ya no.
Pues a mí tampoco me sorprende demasiado la sangre.
Sr. Cavendish, ¿a usted le sorprende?
No, no muy a menudo.
Normalmente encuentro que soporto bien la sangre en mis zapatos.
Sujete esto.
Cuidadme esto.
Mierda. Otra vez no.
¿Dónde está Jones? Vamos a necesitar ayuda.
¡Cuidado!
¿Quién eres?
¿Pani?
Pani.
Agua, por favor. Por favor.
Pani.
- Pani. - ¿Pani?
Sí. Agua, por favor. Sí, por favor.
No le digas a nadie que estoy aquí.
¿Me comprendes?
No le digas a nadie que estoy aquí.
- ¿Pani? - Pani.
Es aquí.
¿Qué haces?
¿Michael?
Joder.
Toma, sujeta esto.
Nada más que mierda.
¿Una pipa de opio? Vaya, vaya.
Pero bueno.
Tienes que aprender a leer.
Que te follen.
Papeles de baja del Ejército.
Fue juzgado en un consejo de guerra.
- Sin pensión, expulsado. - ¿Por qué?
No lo dice.
- Dame eso. Deja que... - Que te follen.
Falso.
Debe ser.
Déjame echar un vistazo, ¿quieres?
Mierda, es profundo.
Cabroncete mentiroso.
Esto es robado a los hindúes. Buena calidad, además.
¿Por qué no venderlo?
Le hace sentirse más seguro.
¿Más seguro?
Algo como eso puede traer problemas a un hombre.
Y una travesía en ballenero
está repleta de peligros.
Algunos de nosotros podrían no regresar con vida.
Es un hecho.
Y si un hombre perece estando a bordo o en el hielo,
es tarea propia del primer oficial
subastar sus posesiones en favor de la pobre viuda,
aunque dudo que este feo cabrón tenga mujer.
Pero aún no.
- No en Lerwick. - Joder, no, aún no.
Quiero decir aún.
Pon sus cosas como estaban.
¿Crees que Brownlee lo sabe?
Nadie lo sabe excepto nosotros.
No confío en mí y no confío tampoco en este barco.
Allá vamos.
Joder. Otra vez no. Allá vamos de nuevo.
Gracias, Señor, María y José
por cuidar de mí en estos mares.
- Buenos días. - Sr. Sumner.
Sr. Sumner.
Deprisa con eso.
Soy Otto.
- Arponero. - Patrick Sumner.
Soy el cirujano.
Lo sé.
¿Y cuándo esperamos nuestra primera caza de ballenas?
No hasta pasado el cabo.
- Antes las focas. - Ya veo.
Pobres.
He estado leyendo mucho a William Scoresby.
Dice que a una ballena boreal le cabe en la boca un bote lleno de hombres.
Sí, supongo que es cierto.
Pero es un pez tímido,
juguetón, lento.
Lo convierte en presa fácil.
Peligrosas, la aletas.
Te pueden partir por la mitad.
¿También habrá osos, al parecer?
Oh, sí. Habrá osos.
No lo sabe.
- No tiene ni idea. - Míralo.
No tiene ni una posibilidad. No en cuanto baje al hielo.
- Arriad los botes. - Vamos, muchachos.
Vaya tipo.
Sí.
Por eso le gusta a Baxter.
Se llevará una mayor suma de dinero, supongo.
No creo que el dinero sea lo que motive a Henry Drax.
Entonces, ¿qué?
No deseo saberlo.
Aparta de en medio.
Ahí llega. El maestro.
- Hola. - Ahí llega.
Deja algo para el resto, ¿eh?
Empujad, empujad, vamos.
Un centenar de pieles es un puto día grande.
Deberían equivaler a unas tres toneladas de aceite.
Y cada tonelada reportará unas 40 libras, diría yo,
con algo de suerte de nuestro lado.
Pero debemos continuar mañana antes de que se desperdigue la manada.
Ten.
No podemos dejar que esos putos noruegos nos arrebaten nuestro botín.
Así que, mañana, mandaremos un tercer bote
y todo aquel que aún respire
o pueda sostener un rifle, saldrá ahí a matar.
El cirujano podría unirse también.
A menos que tenga que leer un libro.
O volverle a meter dentro a alguien las hemorroides.
¿Sr. Sumner? ¿Qué dice?
Digo que puedo hacerlo.
Al menos, a intentar dar lo mejor de mí.
- Buen hombre. - Bien.
Pues, mañana, nuestro cirujano se unirá a la partida.
Sí, capitán.
De vuelta al trabajo.
Sí, capitán.
Vamos, muchachos.
Ya le habéis oído.
- Pues ya está. - Sí, sí, sí. Sí, sí.
Es un grave error pensar en demasía.
¿Por qué subir a bordo del Volunteer?
¿Por qué navegar? ¿Por qué cazar ballenas?
No hay razón alguna y esa es la gran genialidad,
lo ilógico de todo ello, la casi estupidez.
Quizá la vida no pueda ser desentrañada o doblegada hasta su sumisión,
pero debería vivirse plenamente
y sobrevivir a cualquier precio que el hombre pueda imaginar.
Quizá la inteligencia no conduzca a ninguna parte.
Quizá solo el estúpido,
el insolentemente estúpido,
herede la Tierra.
Eso es, Sr. Sumner.
Vamos.
Sí.
Sí, sí, sí.
Dios.
Venga.
¡Sr. Drax!
¿Me podría echar una mano, por favor?
¡Drax!
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