EN 1845, DOS BARCOS DEJAN INGLATERRA INTENTANDO BUSCAR UN PASO POR EL ÁRTICO
ERAN LOS BARCOS MÁS AVANZADOS DE SU ÉPOC
LOS VIERON POR ÚLTIMA VEZ BALLENEROS EN BAFFIN ESPERANDO ENTRAR AL ÁRTICO
AMBOS BARCOS SE DESVANECIERON ENTONCES
Vieron muchos hombres a pie, todos muertos de hambre.
¿Los conocía?
"Vimos a un capitán allí. Le llamaban Aglooka".
Pregúntele...
si uno de estos hombres...
es al que él llama Aglooka.
"Hablaba en nuestra lengua. Estaba muriéndose".
"Señalaba hacia el sur. Dice que iban por tierra. A casa".
"Pero apenas podían caminar".
"Y con Tuunbaq detrás de ellos".
¿Tuunbaq?
"Detrás de ellos, yendo. Siempre yendo".
¿Les perseguía alguien? ¿Un esquimal?
"De los chamanes".
"La cosa que come a dos y cuatro patas".
"La cosa hecha de músculos... y hechizos".
No lo entiendo. ¿Está describiendo a un hombre?
Lo siento, sir James. No sé qué demonios está describiendo.
¿Qué dijo Francis?
¿Aglooka?
"Su amigo me cogió las manos".
Y dijo: "Diles a los que vengan después de nosotros que no se queden".
"Los barcos han desaparecido. No hay forma de pasar.
Ningún paso".
"Diles que hemos desaparecido".
"Muertos... y desaparecidos".
SEPTIEMBRE DE 1846
CUATRO AÑOS ANTES
Billy, lleva a este contigo arriba y no dejes que baje
hasta que pueda hacer los nudos con los ojos cerrados.
Sí, señor.
Capitán, señor.
Las observaciones diarias están empezando
a dar lecturas raras, señor.
Bueno, el norte magnético se mueve kilómetros a diario.
Ahora estamos dentro de su círculo.
Serán buenas noticias para los hombres.
El Terror está haciendo señales, sir John.
El capitán Crozier solicita un informe del hielo.
¿Debo enviar al Sr. Reid de vuelta?
No. Dígale a Francis que James y yo le acompañaremos a cenar.
¡Sr. Terry! ¡Abra la caja de las banderas!
Se rumorea que todavía no se han quedado
sin lengua de ternera en el Terror.
De todas las dificultades del servicio de localización,
esta puede ser la más difícil.
Esta noche hay tres platos y postre.
Se terminará antes de que se dé cuenta, capitán.
No si Fitzjames está con nosotros.
Tendremos que escuchar toda su historia
de vigilancia de ese enorme depósito de guano cerca de Namibia.
O la vez que le dispararon los chinos.
Me siento inclinado a meterme comida en los oídos.
No he resuelto el asunto de los licores para esta noche, señor.
Sir John se abstiene, por supuesto,
y cerveza Allsopp para el resto.
Pero ¿hay algo especial que necesite, señor?
Aguas más abiertas y despejado hasta el Pacífico.
Y luego podremos irnos a casa.
Estamos cerca, señor.
Cuidado en cómo utiliza esa palabra, "cerca".
Este es el servicio de localización.
"Cerca" no es nada. Es peor que nada.
Es peor que cualquier cosa en el mundo.
Bienvenido a bordo, sir John.
Capitán Fitzjames.
Si estamos cerca del polo,
entonces cualquier día veremos la Isla del rey Guillermo.
Mira quién es un experto.
El Sr. Farr me la mostró en un mapa.
Pasando la Isla del rey Guillermo, llegamos a la costa norteamericana
y se ha trazado un nuevo mapa desde allí.
Hola, muchacho.
Esa cosa gimió durante toda la noche. Debe estar enfermo o captó el olor.
Con el viento adecuado, puede oler osos a más de kilómetro y medio.
Las brigadas que ya estaban en tierra
eran alcanzadas por toda clase de fuego,
así que tuve que sacar los Congreve.
- Los cohetes. - Sí.
Irónico, considerando que fueron los mismos chinos
los que fueron pioneros en esas cosas.
Disparamos a los tiradores de las murallas de la ciudad
y comenzamos a subir.
Mientras subía por la escalera, iba pensando en...
César cruzando el Rubicón.
Alcanzamos la cima y vimos la ciudad de Zhenjiang
desplegada ante nosotros, vacilante en el calor de la mañana.
Y los soldados en los callejones
empezaron a utilizar sus arcabuces de mecha sobre nosotros,
esos mosquetes para los que se lleva una vela encendida en todo momento.
Pero en tales condiciones de sequedad,
cuando nosotros les disparábamos a ellos,
caían encima de estas velas
y empezaban a arder como pilas de yesca.
Asi que enseguida la ciudad entera estaba salpicada con estas
columnas de humo solitarias
y la visión de conjunto olía a pato asado.
Y entonces nos apresuramos por las calles
para asistir a la 49, la cual podíamos oír que estaba bajo ataque.
Nos dimos de bruces con un grupo de chinos
detrás de una barricada.
Y acababa de cargar un cohete y apunté...
cuando me atravesaron. Una sola bola de mosquete.
Del tamaño de una cereza. Atravesó limpiamente mi brazo
y continuó, haciéndome una tercera herida aquí, penetrando en mi pecho.
Igual que el disparo que mató a lord Nelson en Trafalgar.
Y, si no hubiera consumido la mayor parte de su energía en mi brazo,
sí, podría haber acabado igual que él.
Háblenos de la Isla de Guano, ¿le parece, James?
Esa es una excelente historia.
El Sr. Reid y yo charlamos hoy sobre el hielo.
Me dijo que hemos empezado a navegar más allá de las placas
que cree que no forman parte de la desintegración estival.
- ¿Hielo antiguo? - No le preocupa.
Cree que estamos cerca de una intersección
con un canal más grande que baja del norte,
trayendo con él grandes témpanos de hielo.
Pero significa que nuestro pequeño canal estival
probablemente esté llegando a su fin.
Aún no tiene nombre, y pensé que...
sir James Ross podría ser honrado de esta manera.
De acuerdo.
Ojalá estuviera ahora aquí con nosotros.
Por el recién casado.
¿Lo aprueba usted, Francis?
Él estará muy complacido.
¿Qué rango tiene ese perro? ¿Te lo has preguntado alguna vez?
Pasa en cubierta la mayoría de las noches,
así que supongo que tiene el deber de vigilar.
No sé. Eso lo convertiría en un... marinero experto. O en un marine.
Pero puede pasear por el puesto de mando,
así que eso lo convierte al menos en un suboficial, ¿verdad?
Y algunas noches vuelve a la zona de oficiales.
Los suboficiales no pueden dormir a la popa,
entonces ¿eso sería considerado una sala de oficiales?
¿Y qué sería?
¿Un oficial primero? ¿Un teniente?
¿Vamos a seguir hablando del perro?
Sin embargo es de importancia, ¿no?
Anteponer un perro a un hombre. ¿Quién sirve a quién en ese acuerdo?
Es el perro de un barco. Debemos aceptarlo.
¿Estás bien?
¿Young?
¿David?
¿David? ¡David!
¡Abrid paso!
- ¡Traed un médico! - ¡Vamos!
- ¡Dadle la vuelta! - ¡Cuidado!
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No quiero ser el primero en decir la palabra, sir John,
pero todos la hemos pensado.
Ninguno de los tres que murieron en Beechey
mostraron ningún síntoma.
Y aunque sea el caso ahora,
estaremos en el Pacífico
antes de que tenga la oportunidad de ponerse
el traje de llorona.
Su optimismo es tranquilizador, por supuesto.
¿No confía en todos nuestros progresos?
No sé por qué. Hemos hecho de todo salvo encontrar el pasaje en un año.
Después de todo no estamos remando en barcos vikingos.
En este lugar, la tecnología aún se arrodilla ante la suerte, James.
Señor. Le hemos dado al muchacho polvo de Dover.
Ha resuelto sus espasmos. Está descansando ahora. Lo que puede.
Pero tiene sangre oscura en sus deposiciones.
Sangre digerida. Está sangrando por el colon.
- Esa es una descripción clara. - ¿Es escorbuto?
Aunque no veo nada que lo indique como tal, no podemos descartarlo.
Pero si tuviera que apostar por una conjetura en este momento,
diría que el paciente tiene tuberculosis.
No siempre ataca a los pulmones.
Debería examinarle el Dr.Stanley.
Quizá él pueda discernir algo más.
- Enviaré una lancha por él. - No, no. No hay necesidad.
- Lo llevaremos con nosotros. - ¿A Young?
- ¿En su estado? - Sí.
Abríguenlo bien y ocúpese de que nuestro bote esté listo.
Dudaría en moverlo, señor.
Francamente, no sé cuánta energía le queda al muchacho.
Un poco de aire fresco le vendrá bien.
De cualquier forma se recogerá dentro de media hora.
Con cuidado.
Hacedlo despacio.
Oh, Francis.
Dígale a su cocinero un "sí" a la cabeza de vaca,
"no" a las alcaparras con las que la cocinó.
Para futuras visitas.
Buenas noches, Francis.
Intente no quedarse absorto en sus pensamientos.
Todo va bien.
Todo despejado. Izad todas.
No hay nada peor que un hombre que ha perdido su alegría.
Se vuelve insoportable.
Y para colmo es un alcohólico.
Deberíamos ser mejores amigos para él, James.
No puedo entender por qué está aquí.
Desprecia la gloria.
Incluso la gloria de un buen pudin.
Y nos menosprecia a los de la sala de oficiales.
Se lo digo, una mirada suya...
basta para recordarme que yo no soy un fraude.
No dejaré que hable de él tan duramente, James.
Es mi segundo.
Ahora bien, si me pasara algo,
usted sería su segundo. Debería apreciar a ese hombre.
A veces pienso que usted quiere a sus hombres
incluso más que Dios, sir John.
Por el bien de todos, espero que esté equivocado.
¡Listos todos!
¡Listos para soltar amarras!
¡Hombre por la borda por estribor!
¡Todos a cubierta!
¡Que todos vigilen al hombre en el agua!
¿Alguien lo ve?
¡Allí!
¡Retrocedan!
¡Bajen la cuerda!
¡Déjenme espacio! ¡Déjenme espacio!
- ¡Collins, no! - ¡Déjeme intentarlo!
¡Ese marinero no querría que se arriesgara más!
Billy Orren, ¡se llama así!
¡Está muerto!
Lo que no entiendo es por qué eligió no hablar
cuando empezó a sentir que se arraigaba.
Abra.
He tenido dolores de cabeza toda mi vida.
No creía que tuviera importancia.
Y hemos estado bebiendo ese limón exprimido todas las noches.
La tripulación tiene órdenes estrictas de venir si no se encuentran bien.
Habría pensado que enterrar a tres de sus camaradas en Beechey
era suficiente motivación.
El zumo de limón no lo cura todo.
No quería decepcionar a sir John.
Bueno, él puede alabar su lealtad mientras le entierra.
No podemos girar la hélice ni retraerla. El Sr. Reid está seguro de que
debemos haber topado con un iceberg sumergido.
- Entonces, ¿está bloqueada? - Sí.
Sí. El Sr. Gregory piensa que allí debe haber hielo
encajado también en la hélice.
Pero no lo sabremos hasta que amanezca.
Pero me aseguró que
que si podemos despejar el atasco, partiremos.
Bien. Creo que eso es todo por ahora, Graham,
ya que no parece que estemos hundiéndonos.
Despiérteme si hubiera algún cambio.
EREBUS DAÑADO, UN HOMBRE MUERTO
Algonquinos, masacrados por los mohicanos.
- ¿Te incomoda eso? - ¿Qué parte, Francis?
¿Los salvajes o que se convirtieran al catolicismo?
Tengo que hacerte una pregunta después.
No es necesaria la pregunta, Francis.
¿Pero me escucharás?
Sir James Ross en un sur más lejano.
Si cree en esa representación, le ha quitado un peso de encima
desde que hemos vuelto.
Y también ha visitado al dentista, al parecer.
Damas y caballeros,
¡es un gran placer contar esta noche en los palcos
con el auténtico sir James Ross!
Arriba, viejo.
¡Bravo, caballeros! Bravo.
Deberías ponerte en pie.
No quiero que me haga
lo que le hizo al hermano de Tom Hartnell.
Bueno...
eso... fue por el bien de la tripulación.
Necesitábamos saber si fue el escorbuto lo que mató a John Hartnell...
Quiero irme a mi tumba tal como estoy.
No me abra.
- ¿Lo promete? - Si sir John ordena que se haga,
debemos hacerlo.
Puede ser una advertencia por lo que está por venir.
Ahora, mantente firme, David.
Si sir John lo ordena...
lo haré.
¿Sabes?
A veces...
cuando la gente está cercana a la muerte...
he oído que hablan de un resplandor...
como un millón de amaneceres todos en uno.
En el que los seres queridos están allí para darles la bienvenida.
Crecimos en los orfanatos.
Nunca conocí a mi padre...
ni a mi madre.
Entonces...
Entonces estarán los ángeles...
con las canciones más hermosas que jamás hayas oído.
¿Volaré? ¿Hacia Dios?
Sí.
Así que serás el primero en ver el paso, según vayas.
Intenta llamarnos y hacernos saber dónde está.
Quería estar allí... cuando lo encontráramos.
No tengas miedo, David, yo...
he estado ahí
mientras las almas partían.
Desciende una gran paz.
Son de cristal.
Pero el anillo es de plata.
No tiene mucho valor, pero debería tenerlo mi hermana.
Es horrible pero...
pero no puedo quitármelo.
Puedo pedir un poco de grasa en la cocina.
- O yo tengo un aceite de castor... - No.
Cuando esté seguro de que me voy...
busque un modo.
Y no le diga a sir John que tuve miedo.
Tienes mi palabra.
No hay nada
a lo que temer.
Lleva así desde que calmó el viento.
Algo lo puso nervioso.
Quítense las gorras.
¿Oyen eso?
- Deme su catalejo. - Sí.
No deje que se caiga. Pertenece al teniente Irving.
Lo sujetaré bien.
No...
No.
¡No!
¿David?
- No. No. - ¿David? ¿David?
Despierten al Sr. Blanky.
Háganlo ahora.
¡No!
¡Corred! ¡Corred! ¡Él quiere que corramos!
- David, cálmate. - ¡No!
Entre.
Perdone por molestarle.
David Young ha muerto.
Como si no se supiera ya.
Cúbralo y descanse un poco, Sr. Goodsir.
Algo... algo...
Puede hacer la autopsia por la mañana cuando se levanten los hombres.
¿Es necesaria?
Sir John tiene una preocupación con lo del escorbuto.
- La pedirá. - Algo...
ocurrió al final.
Él estaba viendo algo que yo no podía ver.
Mirándolo fijamente como si estuviera en la habitación con nosotros...
¿En serio necesito explicar lo que es una alucinación?
No tenía fiebre. Tenía la mirada limpia.
Buenas noches, Sr. Goodsir.
Mire la nieve en esos témpanos de hielo.
No se rompieron con el verano.
Bajan desde el norte.
Es un bloque de hielo.
Están espaciados, pero...
¿Cómo fue el frío de anoche?
Descendió. 20 grados bajo cero.
¿Se han dado cuenta en el Erebus?
Bueno, aún no hay banderas.
Pero sin duda despertarán pensando en su hélice.
Si sir John no convoca una reunión para las diez,
lo haré yo mismo.
Está a punto de superarnos a todos, hijo.
Va a ir a algún sitio al que ningún hombre ha ido jamás,
ni siquiera un nativo.
Si hay hielo enganchado en la hélice,
y puede extraerlo,
bueno, habrá sido un campeón dos veces en una mañana.
Correcto.
Observen mis señales.
Un tirón en el tubo significa una holgura de media braza.
Dos significa que el tubo está doblado, probablemente en el borde superior.
Tres... sáquenme.
Si el agua inunda el traje,
será exponencialmente más difícil levantarme
y exponencialmente más urgente,
así que todos estén atentos.
Debería haber un médico aquí.
Se encuentran justo debajo, Sr. Collins. Proceda.
Es un peregrino en las profundidades.
Y recuerde... Dios yace en todos los reinos.
Bájenlo.
Continuad.
¡Subidme!
Yo diría que no hay cirrosis.
Y hay bilis.
No parece escorbuto.
- No parece que haya nada. - Abra los intestinos.
La hélice está doblada.
Una de las aspas...
He sacado hielo de la parte posterior.
Creo que ahora girará, señor.
¿Algo más de lo que informar?
- No, señor. - Un trabajo excelente, Sr. Collins.
Graham, avise al Terror y que los ingenieros lo sepan.
Que el capitán Crozier traiga a sus tenientes.
- Señor. - Debemos deliberar
acerca del hielo que tenemos ante nosotros.
Le envidio, Sr. Collins.
Siempre he querido sumergirme.
¿Cómo es?
Como un sueño, señor.
Noticias en el Erebus.
Mientras que todavía pueda avanzar a vapor,
la eficiencia del buque insignia se ha visto comprometida.
¿Cómo de comprometida?
Puede avanzar a dos nudos, puede que a tres,
con la caldera a tope.
- ¿Media potencia, más o menos? - Sí.
También sabemos que el hielo por delante
está aumentando drásticamente, tanto en grosor como en cantidad.
Pero debemos estar próximos a tener a la vista la Isla del rey Guillermo.
Así que no habrá más de unas doscientas millas
antes de que podamos coger los mapas occidentales
y conseguir la pieza final del rompecabezas de una vez por todas.
De acuerdo.
Nuestra situación es más grave de lo que puedan comprender.
Dramática introducción.
Por favor, continúe, Francis.
No es solo hielo lo de ahí delante. Es el bloque.
Y está proponiendo que lo atrevesemos en septiembre.
Incluso con los espacios, podría llevarnos semanas
abrirnos paso a través de él.
- Quizá no tengamos semanas. - ¿Cuántas semanas al menos?
¿Ha visto los parhelios, Graham?
¿Cuántos hay allí ahora?
Tres.
Ya es un año más frío que el pasado.
He estado en el Ártico,
- Francis. - A pie.
Y casi se muere de hambre.
No todos los hombres regresaron.
Lo digo con el debido respeto.
Por el amor de Dios, Francis.
Un capitán debe ser sincero.
¿Y qué propondría en vez de eso?
- ¿Esperar a pasar el invierno aquí? - No.
La forma exacta de la Isla del rey Guillermo es desconocida.
Como hemos descubierto con la Tierra de Cornwallis,
podría pasar lo mismo con la Isla del rey Guillermo,
con una posibilidad de navegar alrededor de su costa oriental.
Sí, pero añadiría millas por el este.
Podríamos no salir este año después de todo.
Pero solo porque el Erebus está averiado.
Si reunimos todo nuestro carbón
en el barco menos dañado, tendríamos suficiente
para alcanzar la costa oeste de la Isla del rey Guillermo,
posiblemente rodearla, antes del invierno.
Es nuestra mejor, y probablemente única, oportunidad.
Sí. Deberíamos ir a por todas.
¿Abandonar el Erebus? ¿Es lo que está diciendo?
Si no hay salida, podemos pasar el invierno
completamente a salvo fuera del bloque...
en algún puerto protegido.
Volvemos sobre nuestros pasos cuando llegue la primavera...
cansados los unos de los otros, sin duda, pero vivos.
Es una interesante especulación.
Pero, por supuesto, no abandonaremos al Erebus ni al Terror,
si llega a sufrir algunos contratiempos menores.
- Casi hemos llegado allí... - Escuche, John.
No importará si estamos a 200 o 2.000 millas de aguas seguras.
Si se cierran los espacios y estamos allí afuera,
no tendremos ni idea de hacia dónde moverá la corriente el bloque,
del que formaremos parte.
Nos veríamos obligados a permanecer en aguas poco profundas
en el lado de barlovento de la Isla del rey Guillermo
y aplastados como átomos,
si es que estamos en posición vertical para entonces.
Como dijo una vez un amigo de confianza...
Este lugar nos quiere muertos.
¿Quién es este amigo? ¿También escribe melodramas?
Sir John, el Sr. Blanky, el Sr. Reid y yo mismo.
Solo nosotros cuatro en esta mesa somos veteranos del Ártico.
No habrá ningún melodrama aquí.
Solo hombres vivos... o muertos.
Ciertamente es bueno verle
recuperar el color en sus mejillas, Francis.
Pero estamos a dos semanas de encontrar el grial.
Y es mi creencia de que Dios y el invierno
nos encontrarán en aguas seguras para el final del año.
En las Islas Sándwich. O incluso más lejos.
Si se equivoca, estamos a punto de cometer un acto de arrogancia...
del que tal vez no sobrevivamos.
Ya sabe como son los hombres cuando están desesperados.
Ambos lo sabemos.
Continuaré al mando desde el Erebus,
pero debido a sus daños,
pondré al Terror en posición de cabeza.
Puede que no sea el mejor rompehielos,
pero es el más potente en este momento.
Entierre a su muchacho, Young, y nos pondremos en camino.
Hacia el oeste, rodeando la Isla del rey Guillermo, como estaba planeado.
- ¿Enterrar? - Sí. Una misericordia.
Ha sido una noche muy larga.
Todo esto cuando podríamos haberlo tirado por la borda
y dejarnos de tonterías.
Sir John es un hombre religioso.
- Yo diría que es poco práctico. - Cuidado con eso.
¿Qué pasa? ¿Acaso eso se considera traición, sargento?
Deberían haber cerrado esa tapa con más clavos.
Saque las cuerdas y rellénelo, Sr. Hickey.
- ¿Yo? - El Sr. Hornby me dijo
que era el que le debía más trabajo.
No me dijo por qué.
Por quejarse, probablemente.
¿Vamos a dejarlo así?
A no ser que quiera bajar ahí y arreglarlo, así lo dejaremos.
Póngase a ello, Sr. Hickey.
Sr. Hickey...
no tiene importancia.
El sargento Tozer ha dicho que no tiene importancia.
Bueno, la tendría para el padre de este muchacho, ¿no?
Ayuda a un amigo a subir.
Y Jesús le dijo a Tomás:
"Porque aquellos que no me han visto, no creen...
pero bienaventurados sean aquellos que, aún sin verme,
creen igual".
David Young se encuentra a sus puertas...
y nosotros también.
Y ahora es el momento para que sigamos adelante por ellos, por nuestra gloria
y hacia nuestro destino.
He trazado un rumbo en dirección sur suroeste.
Veremos el continente americano en dos semanas,
caballeros.
Ahora debemos dar nuestro último y mejor esfuerzo
para alcanzarlo,
¡mientras nos convertimos en los argonautas más grandes de nuestra era!
Nos habremos ganado los abrazos y aclamaciones de nuestros seres queridos
a nuestra llegada.
¡Adelante!
Muy bien, muchachos.
¡Tripulación, a sus puestos!
- ¡Todo a estribor! - ¡Oído, señor, todo a estribor!
- ¡Todo a estribor! - Con fuerza, muchacho.
Giremos con fuerza.
¡Debería haber más hombres aquí, picando!
¿Por qué hay un solo hombre picando?
¡Muy bien, apartaos!
¡Alejaos todos!
Nuestro Padre y Señor nos llevará por el camino.
Sea lo que sea que nos traiga el mañana.
Levad las anclas del hielo. Ahora formamos parte de él.
Señor.
Calcule nuestra posición con cuidado, Sr. Reid,
quiero saber dónde estamos exactamente
en relación a la Isla del rey Guillermo.
Sí, señor.
Cuando los hombres hayan comido,
haga que empiecen a tirar de la lona.
El Sr. Gregory puede empezar a detener el motor para el invierno.
Su actitud debería ser animosa, caballeros.
¿Comprenden? Va a ser difícil,
pero eso es para lo que hemos firmado,
una aventura por la reina y el país.
La aventura de una vida.
Eso es lo que les dirán a los hombres.
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